일 오후 서울 중구 TV조선에서 열린 첫 TV 토론회에 국민의힘 한동훈 당 대표후보가 참가하고 있다. 연합뉴스

 국민의힘 당권 주자인 한동훈 후보는 9일 '김건희 여사 명품백 수수 의혹'과 관련해 "윤석열 대통령은 (김 여사의) 사과가 필요 없다는 입장이었다"고 밝혔다.

한 후보는 이날 첫 TV토론회에서 본인이 비상대책위원장이었던 지난 1월 김 여사의 사과 의향이 담긴 문자를 '읽씹'(읽고 답하지 않음) 했다는 의혹에 대해 반박하는 과정에서 이같이 말했다.

윤상현 후보가 '디올백 수수 사건에 대해서 논의했나. 대통령께 이게 사과가 필요하다 말씀하셨나'고 묻자, 한 후보는 "제가 대통령님하고 논의한 내용을 상세히 다 알려드리는 건 적절하지 않다. 충분한 방식으로 대통령실하고 소통했다"고 답했다.

그러자 윤 후보는 "저 같으면 대통령하고 소통하겠다. 대통령하고 그렇게 오랫동안 신뢰관계를 구축한 분이 자꾸 대통령실이라고 하는데, 대통령하고 얘기해야 하지 않나"라고 지적했고, 한 후보는 "대통령은 사과가 필요 없다는 입장"이라고 반박했다.

이어 한 후보는 "김 여사는 사과할 의사가 없었다. 그걸 제가 정확하게 알고 있었기 때문에 이 문제를 사적으로 논의하는 게 부적절하다고 생각했다"며 국민들이 보기에 공적인 문제가 막후에서 개인적인 소통으로 해결되는 것 아닌가 하는 우려를 가질 수 있을 것 같다. 저는 똑같은 일이 있어도 똑같이 할 것"이라고 강조했다.

또 한 후보는 "김건희 여사는 이후에 KBS 대담 때도 사과를 안 했고, 지금까지 사과를 안 하고 있다"며 "사과할 의사가 있으면 나한테 허락받을 문제가 아니다"라고 덧붙이기도 했다.