다음 달 1일부터 ‘단계적 일상 회복(위드 코로나)’으로 방역 체계 전환을 앞두고 코로나 확진자가 다시 급증하는 추세다. 26일 국내 신규 확진자는 1952명으로 2000명 수준에 근접했다. 전날 1266명보다 686명 많고, 1주일 전 19일 1571명보다 381명 많다. 수도권에서만 지역 발생의 82%인 1582명이 확진됐다. 서울의 감염재생산지수(확진자 1명이 몇 명에게 전파시킬 수 있는지를 나타내는 지표)는 지난주 초 0.83 수준이었으나, 26일에는 1.08까지 올라갔다. 27일에도 오후 9시까지 확진자가 1928명이 나와 자정까지 2000명 안팎을 기록할 것으로 보인다.
권덕철 보건복지부 장관은 “지난 3주간 감소 추세였던 확진자 수가 이번 주 들어 증가하는 양상”이라며 “일상 회복으로의 안정적 이행을 위해 방역에 대한 긴장감을 다시 높여야 할 때”라고 말했다. 이날 최근 확진자가 증가한 원인에 대해 “일상 회복에 대한 기대감이 커지며 활동이 증가하고 있고, 날씨가 추워지면서 실내 활동이 늘어났는데 환기는 잘 안 이뤄지고 있기 때문”이라고 설명했다. 당국은 이번 주말 ‘핼러윈’을 맞아 외국인 커뮤니티 행사와 사적 모임이 늘면 유행이 다시 증가할 가능성이 크다고 보고 있다. 지난 23일 기준 국내 체류 외국인의 백신 접종률은 1차 75.7%, 2차 55.3%로 전체 접종률(26일 기준 1차 79.6%·2차 71.5%)에 미치지 못하고 있다.
정부는 확진자가 급증하더라도 일상 회복은 계획대로 추진한다는 입장이다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “확진자가 증가해도 중증 환자를 의료 체계가 감당한다면 일상 회복은 단계적으로 추진할 것이며, 감당할 수 있는 범위를 벗어나기 시작하면 전환 과정을 중단하고 비상 조치를 발동시킬 것”이라고 말했다. 민간 전문가와 정부위원으로 구성된 ‘일상회복지원위원회’는 이날 회의를 갖고 정부가 지난 25일 발표한 일상 회복 계획안에 대해 논의했다. 위원회는 ‘백신 패스’(접종증명서·음성확인서가 있어야 유흥시설·노래방·헬스장·목욕장 등 시설 출입이 가능한 제도)를 두고 일각에서 “미접종자에 대한 차별”이란 반발이 나오고 있지만, 감염 위험도를 줄이기 위해 도입이 필요하다는 데 동의했다. 또 ‘3단계에 걸친 방역 체계 완화’ ‘전국 동일한 다중이용시설 운영 시간 제한 해제’ ‘방역 완화 1단계 시 유흥시설은 자정까지만 운영’ 등에 대해서도 뜻을 같이했다. 다만 정부가 제시한 사적 모임 인원 제한 규모(10명)와, 백신 패스 적용 시설(유흥시설⋅노래방⋅헬스장⋅목욕장⋅경마장 등)에 대해서는 합의되지 않아 추가 논의하기로 했다. 정부는 논의 결과를 수렴한 후 29일 최종 방안을 확정해 발표할 계획이다.
정부는 또 백신 패스 시행에 따른 PCR(유전자증폭) 검사 수요가 늘어날 것에 대비해 중장기적으로 PCR 검사를 부분 유료화하는 방안을 검토하기로 했다. 정부는 11~12월 백신 접종 계획을 28일 발표한다. 얀센 백신을 비롯해 모든 종류 백신 접종자의 부스터샷(추가 접종) 계획이 담길 예정이다. 또 해외 제약사들로부터 알약 형태 먹는 코로나 치료제 40만명분을 도입하는 구매 계약을 곧 체결해 29일쯤 발표할 예정이다.
