북한이 지난달 말부터 남한으로 날려 보낸 '오물풍선' 추가 살포를 잠정 중단하겠다고 2일 밝혔다. 다만 남한이 대북 전단 살포를 재개할 경우엔 재차 풍선을 살포하는 등 맞대응하겠다고 경고했다.

김강일 조선민주주의인민공화국 국방성 부상은 이날 조선중앙통신사를 통해 발표한 담화에서 "우리는 한국 것들에게 널려진 휴지장들을 주어 담는 노릇이 얼마나 기분이 더럽고 많은 공력이 소비되는지 충분한 체험을 시켰다"라며 이같이 말했다.

김 부상은 이어 "우리는 한국 것들에게 널려진 휴지장들을 주어 담는 노릇이 얼마나 기분이 더럽고 많은 공력이 소비되는지 충분한 체험을 시켰다"라며 "우리는 국경 너머로 휴지장을 살포하는 행동을 잠정 중단할 것이다. 그것은 우리의 행동이 철저히 대응조치이기 때문"이라고 주장했다.

김 부상은 또 "한국 것들이 반공화국 삐라 살포를 재개하는 경우 발견되는 양과 건수에 따라 우리는 이미 경고한 대로 백배의 휴지와 오물량을 다시 집중살포하는 것으로 대응할 것"이라고 강조했다.

북한은 지난달 26일 남한 단체들의 대북 전단 살포에 '맞대응'을 예고하고 28일 밤부터 29일까지 오물 풍선 260여 개를 남쪽으로 날려 보낸 데 이어 지난 1일 저녁부터 이날까지 720개 이상의 오물 풍선을 날려 보낸 것으로 확인됐다.

북한이 풍선에 매단 내용물엔 퇴비와 담배꽁초, 폐 천조각 등 쓰레기와 오물이 담겼다.

김여정 북한 노동당 부부장은 지난달 29일 담화를 통해 "(오물풍선 살포는) 성의의 선물로 여기고 계속계속 주워 담아야 할 것"이라고 밝히기도 했다.

그러나 이날 북한이 돌연 오물풍선 살포의 잠정 중단을 선언한 건 김 부상의 주장대로 대북 단체들의 북한을 향한 전단 살포가 중단돼 북한 또한 오물풍선 살포를 중단하는 것일 수 있다.

다만 우리 정부가 대북 확성기 방송 재개 등 '북한이 감내하기 힘든 조치들'에 착수하기로 한 것과 무관치 않을 것이란 분석도 제기된다.

대통령실은 이날 장호진 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 확대회의를 소집하고 북한의 오물 풍선 살포와 위성위치확인시스템(GPS) 교란 등의 대응방안을 논의했다.

우리 정부의 대응방안 중 하나로 거론되는 대북 확성기는 북한이 가장 예민하게 받아들이는 우리 군의 심리 작전 수단 중 하나다.