[방탄소년단(BTS)이 20일(현지시간) 열리는 유엔 'SDG 모멘트(Moment)' 행사에 참석하기 위해 18일 오후 인천국제공항 2터미널을 통해 미국 뉴욕으로 출국하고 있다. /사진=연합뉴스]

‘미래세대와 문화를 위한 대통령 특별사절’로 임명된 방탄소년단(BTS)이 유엔 총회 참석을 위해 18일 출국했다.

BTS는 이날 오후 인천국제공항 2터미널을 통해 유엔 총회가 열리는 미국 뉴욕으로 출발했다.

이들은 뉴욕 현지시간 오는 20일 열리는 유엔의 ‘SDG 모멘트(Moment)’ 행사에 문재인 대통령과 함께 참석해 연설하고 영상으로 퍼포먼스를 선보일 계획이다.

-SDG(지속가능발전목표)는 국제사회가 2030년까지 달성하기로 한 인류 공동의 발전 목표다. ‘SDG 모멘트’ 회의에서는 이 목표를 이행하기 위한 논의가 이뤄진다.

BTS는 행사 참석을 앞두고 최근 공식 SNS를 통해 “여러분에게 (팬데믹을 겪은) 지난 2년은 어땠고, 현재 어떤 세상을 살아가고 있나요?”라고 질문을 던지며 청년 세대의 이야기를 듣기도 했다.

BTS 리더 RM은 지난 14일 청와대에서 문재인 대통령에게 특사 임명장을 받고 “특별사절이라는 타이틀을 달고 뭔가 할 수 있다는 것이 너무나 큰 영광”이라고 소감을 밝혔다.

그는 “음악과 춤 말고도 우리가 받은 사랑을 어떻게 보답하고 많은 것을 돌려드릴 수 있을까 늘 고민하고 있었는데, 대통령께서 너무나 좋은 기회를 주셨다”며 “특사 활동을 열심히 해보겠다”고 말했다.

국내 대중문화예술인이 정부의 공식 특사에 임명된 것은 BTS가 처음이다. 특사 신분인 만큼 이들은 여권법 시행령에 따라 외교관 여권으로 출국해 활동한다.