이준석 전 국민의힘 대표가 6일 오후 서울 노원구 광운대학교에서 강연에 앞서 취재진 질의에 답변하고 있다.

이준석 전 국민의힘 대표가 27일 국민의힘 탈당을 선언하며 신당 창당을 공식화했다.

이 전 대표는 이날 서울 노원구 소재의 한 식당에서 기자회견을 열고 "저는 오늘 국민의힘을 탈당한다"며 "국민의힘에 제가 가지고 있던 모든 정치적 자산을 포기한다"고 밝혔다.
 

이 전 대표는 "정치를 시작한 지 12년째 되는 오늘을 그날로 정해놓고 지난 몇 달간 많이 고민했다"며 "탄핵의 상처를 겪은 당원들에게 어떻게든 승리의 기쁨을 안겨야 하는 당위적 목표 속에서 때로는 대선 후보를 강하게 억제해야 할 필요가 있었다"고 말했다.

이어 "좋았던 결과보다도 그 과정이 불편하셨던 당원이 계신다면 이 자리를 빌려 죄송하다고 말씀드린다"고 덧붙였다.

이 전 대표는 "호사가들은 국민의힘과 보수진영의 현 상황이 그토록 안 좋다면 지금은 때를 기다리고 기회를 보라고 저에게 이야기한다"며 "사실 저는 얼마든지 기다릴 수 있다"고 했다.

그는 "실제로 이미 몇 달 전 책임 있는 사람으로부터 '총괄 선거대책위원장' 등의 자리도 제안받은 적이 있다. 그런데 전혀 마음이 동하지 않았다"며 "오늘 제 선택은 제 개인에 대한 처우, 저에게 가해진 아픈 기억 때문에 하는 것이 아니다"라고 설명했다.

이 전 대표는 윤석열 정부의 국정기조와 '검찰 공화국'이란 비판을 받는 윤석열 대통령과 정부, 여당을 겨냥한 듯한 발언을 쏟아냈다.

그러면서 "비상상태에 놓인 것은 절대 당이 아니다. 바로 대한민국이다. 마냥 기다릴 수 없다"며 "선출되지 않은 누군가가 모든 유무형의 권력을 휘두르며 대한민국을 쥐락펴락하는 모습, 그 사람 앞에서 법과 상식 마저 무력화되는 모습이 반복되는 것은 다시는 경험하고 싶지 않은 트라우마"라고 지적했다.

이 전 대표는 "마상득지, 마상치지(馬上得之 馬上治之)라고 했다. 말 위에서 천하를 얻었다 해도 계속 말 위에서 다스릴 수는 없는 노릇"이라며 "대통령 선거가 끝난 지 2년이 다 되어 가는데도 왜 적장을 쓰러뜨리기 위한 극한 대립, 칼잡이의 아집이 우리 모두의 언어가 되어야 하냐"고 비판했다.

그는 "대통령과 당대표가 모두 군인인 시대를 겪어내고 이겨냈던 우리가 왜 다시 한번 검찰과 경찰이 주도하는 정치적 결사체 때문에 중요한 시대적 과제들을 제쳐놓고 극한 대립을 강요받아야 하냐"고 강조했다.

이 전 대표는 신당에서 직시할 대한민국의 시급한 현안으로 의대 정원 확대, 고등교육 지원 예산 확대, 감군, 대학수학능력평가 킬러문항 배제, 국민연금 등을 언급했다.

그는 정치적 고향인 서울 노원구 상계동에 대한 소회도 밝혔다. 그는 "제 고향 상계동을 좋아하는 이유는 너무나도 평균적인 사람들의 삶이 녹아있는 공간이기 때문"이라며 "제가 언제, 어디에서 정치하더라도 상계동 사람들의 바람대로, 내가 먹고 즐길 것을 아껴가며 댄 아이의 교육비가 가치 있는 세상을 만들겠다"고 덧붙였다.

이 전 대표는 "내년 4월, 대통령 한 사람이 아닌 상계동의 꿈, 보편적인 민주 시민의 고민을 담아낼 수 있는 새로운 정당이 여러분을 대표할 수 있도록 제 모든 것을 쏟아부어 정진하겠다"며 "훗날 오늘의 제 약속이 '상계동 마포참숯갈비 선언'이라고 위키 한 자락에 기록될 수 있도록 견마지로를 다하겠다"고 다짐을 밝혔다.