국내 조선 3사와 철강 2사가 액화수소 운반선의 핵심인 화물창 공동 연구를 위해 힘을 모은다.

삼성중공업, 에이치디(HD)현대한국조선해양, 한화오션, 포스코, 현대제철 등 조선·철강 5사와 한국선급이 ‘액화수소 선박용 재료 시험 표준화 공동연구’에 관한 업무협약을 체결했다고 13일 밝혔다.

수소를 장거리 운송하기 위해서는 영하 253도로 냉각해 800분의 1로 압축한 액체 상태로 만들어야 한다. 초극저온에서 안전하게 저장할 수 있는 ‘액화수소 화물창’의 설계와 제작이 핵심 기술이다.

초극저온 상태에서 외부 충격에 대응하기 위한 다양한 재료의 물성 연구와 검증이 필요하지만 아직 이에 대한 국제 표준이 없어 나라별 기술개발 경쟁이 치열하다.

이 회사들은 “액화천연가스(LNG) 운반선 화물창의 경우 해외 기술에 의존해왔지만 액화수소(LH2) 화물창 개발에 한국선급과 조선, 철강사가 함께 개발하고 국제 표준을 주도해나간다는 계획”이라고 설명했다.