동훈 법무부 장관이 6일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 정책의원총회에 참석하고 있다.

한동훈 법무부 장관은 6일 총선 출마설과 관련해 “저는 정무직이지만 임명직 공직자다. 제가 진퇴하는 것은 제가 정하는 문제가 아니다”라고 밝혔다. 한 장관의 내년 총선 출마가 유력해진 가운데 자신의 구체적인 역할론에 대해선 말을 아꼈다.
 

한 장관은 이날 오후 국회에서 열린 국민의힘 정책의원총회에 참석한 후 기자들과 만나 “매일매일 최선을 다해야 한다고 생각한다”며 이같이 말했다. 이어 한 장관은 자신의 총선 역할론이 거론되는 것에 대해서도 “지금까지 드렸던 말씀에서 특별히 보탤 것이 없다”고 전했다.
 

이날 정책의총 참석이 ‘여당 신고식’이란 일각의 평가에 대해서 그는 “대한민국의 미래를 준비하는 중요한 정책을 정부와 여당이 논의하는 통상적인 직무수행이다. 다른 장관들도 이렇게 설명한 전례가 많을 것”이라며 자신의 거취를 논의하러 온 것이 아님을 거듭 설명했다.

다만 여권 내에선 한 장관의 총선 역할론에 대해 주목이 쏠리고 있다. 한 장관이 수도권 험지에 출마하거나 비례대표 후순위 순번을 받아 선거대책위원장을 맡을 수 있는 가능성이 제기되면서다.

당 핵심 관계자는 “한 장관이 선거에 전면에 나서는 게 중도표를 끌 수 있는 견인책이 될 수 있을 것”이라고 밝혔다. 앞서 한 장관은 지난달 대구·경북, 부산·경남, 충청권을 연이어 방문, 총선 출마에 기지개를 켰다는 의견도 나오고 있다.

여권 내에서 ‘묘수 카드’로 꼽히고 있는 한 장관에게 어떤 역할이 부여할지, 당 지도부는 고심하고 있는 가운데 현재까지는 ‘지역구 출마’ 카드의 가능성이 가장 크다.

당 지도부 관계자에 따르면 서울 강남권 출마 혹은 이재명 더불어민주당 대표의 지역구인 인천 계양을에 공천하는 방안도 제기되고 있다. 앞서 거론된 대구 출마설은 한 장관에게도 도움이 되지 않을 것이란 주장에 일축되는 상황이다.

한 장관을 선대위원장 역할을 줘 선거판 분위기를 좌우할 수 있도록 해야 한다는 목소리도 나왔다. 국민의힘 관계자는 “다만 (한 장관이) 아직 정치 신인으로서 선대위원장 자리를 주는 것이 맞느냐는 생각해봐야 한다”며 “ 본인에게도 당에게도 무리”라고 판단했다.